近几年，伴随着中国经济的快速发展，国际的游资纷纷涌入中国，与此同时国内有钱人也越来越多，中产阶层崛起，但国内除了股票和基金，可以投资的渠道却十分有限，而处于上升阶段的艺术品则成为这部分人关注的重点市场。
随着艺术品市场的持续发展，越来越多的商业模式及金融模式的创新也随之出现，2006年4月于北京设立机构的“艺术家共同信托”计划就是其中之一。
计划源起
艺术家共同信托(Artist Pension Trust简称APT)，由总部设在纽约的“共同艺术”公司创办，是全球首家专门为新生代艺术家及成功艺术家创办的长期投资信托公司。
据介绍，该计划产生于2004年，当时国际当代艺术市场十分繁荣，此项邀请艺术家自己参与投资的计划应运而生。由国际创作、批评和策划行业的顶尖人物组成顾问委员会负责挑选艺术家加入该计划，艺术和金融专业人士具体运作销售他们的作品。北京是美国和欧洲之外的第一个分部，将负责大中华区的拓展，中国艺术市场的活跃以及在全球引发的关注是他们选择北京的原因。
该计划参考了社会公共保险的传统结构，把艺术和金融投资创造性地融合在一起，在世界最中心的10个艺术之都建立本地区的“艺术家共同信托”，由本国家、地区最优秀的艺术家参与组成。每个地区会选择250名艺术家参与组成，据负责人称这是经过经济学方面的考量后得出的最适宜的数字，这250名艺术家的选择则是由专家组成的评选委员会决定。“艺术家共同信托”(北京)的评选委员包括卢杰、冯博一、何浦林、侯瀚如、皮力和大卫·A·罗斯。目前加入APT的中国艺术家包括陈劭雄、邱志杰、刘建华、朱加等12位艺术家。全球将建立纽约、洛杉矶、伦敦、柏林、北京、墨西哥城、圣保罗、孟买、曼谷、伊斯坦布尔共十个信托中心。
运作模式
APT的运作模式是由负责金融业务的执行总裁丹·格莱设计的，他是洛杉矶加州大学、芝加哥大学及伯克利加州大学金融学的教授，同时是芝加哥期货交易所、美国股票交易所及许多国际主要银行的金融顾问。
APT可以说是一个特殊的投资项目，是以作品代替资金作为交换基础的投资项目。参与人是艺术家，投资的不是现金而是作品。在加入的20年中，艺术家投入20件作品作为投资。APT不支付现金收购作品，艺术家仍保留作品的所有权，只是把它的经营管理权委托给APT。每售出一件作品，APT抽取利润的20%作为其投资和管理费用的回报，40%归作者个人，另外40%分配给集体公积金账户，信托计划中的每位艺术家都将从中获得均等的一份，使每个人都从集体成功中获利。同时，每个艺术家不同的市场价值还会直接表现在个人账户收益的差异上，因为他作品的售出之40%将直接分配给他的个人账户。
作品的销售将由国际专家队伍负责，如果作品在市场价值上出现了明显的增值时，APT会决定合适的出售时机和价格。一般在10年后才开始出售作品，以保证价格最大化。
据该计划的北京区负责人称，这种信托的方式与画廊以及艺术品拍卖是没有矛盾的，艺术家依然是自由的，仍保留常规的市场状态。艺术家的成就被认可需要一个相当长的过程，很多人早年将作品低价出售，终日过着困顿的生活，可能到最后手边一件作品也没留下，升值成了跟他无关的事情。APT是为艺术家自己保留20件作品的机会，是对现有艺术经济市场和运作方式是提升和补充。
此外，负责人还强调，作品投资不是给别人的，而是投给自己的。我们既会长期保存作品，又能给出科学的营销计划，还有专业的学术资源，越是优秀作品就越能达到最合理的价位，艺术家获利也就越多。如果艺术家到时候不在世，该计划的受益者就是艺术家指定的人，例如，自己的后代、艺术机构或是基金会。
一位参加此项计划的艺术家表示，此项计划就相当于是艺术家的“养老保险”，为他们解决了后顾之忧。
优势及前景
APT的出现对艺术生态的良性发展也是一种创造性的奉献。因为相当多的艺术家和画廊受制于传统型艺术市场的规律，而传统的市场对创造性的认同经常是滞后的。
APT把艺术同金融投资融合，代艺术家进行长线投资，通过策划展览和出版项目来宣传和推广这些作品和作者，并且有可能租借给美术馆或者画廊展出，尽可能避免不利市场因素的影响，从而保证最大限额地获取货币价值回报艺术家。被国际主流媒体誉为迄今为止最有创意的艺术金融投资计划，是对传统的艺术生态和市场的突破。不同于现有的艺术投资基金和画廊界的常规运作，它设计的是最有益于艺术家的长线运作方式，一方面，艺术家继续和画廊界日常的合作，其所得来自于目前市场价格对他作品的认定；另一方面，他平均每年给自己保留一件作品，交给APT管理和宣传，以便在未来以远高出于目前市场值的价格出售，这样，既维持目前的正常收入，又不完全受制于短线艺术市场的局限。
通过这一计划，艺术家们可以分享集体成功带来的收益，这对新艺术家来说尤其是件好事，即使在最初艰苦的创作里，至少可以保证基本的收入来源。而对那些相对成功的艺术家来说，也并不只是一个单向地救助新艺术家的“慈善活动”，因为大多数艺术家都是典型的自由职业工作形式，或者从事不稳定的兼职，国际上传统的劳保退休金计划对他们并不适用，APT提供给艺术家的服务正可以成为另一种形式的退休金计划。
此外，艺术家以一个人的作品投资在其他众多艺术家的创作生涯和作品价值中，他的利润可能被低于他市场值的艺术家共享了，但他也分到了其他高于他市场值的艺术家的利润。保证了自己40%销售分成又同时拥有多数优秀艺术家集体回报中的40%，是一个既实现个人价值，又是最低风险的完善投资计划。这在艺术金融投资计划中是第一个出现的创意。